根據美國人口普查局估計,2018年元旦,全世界人口總數達74億4444萬3881人;人口最多的前三名國家仍然是中國大陸、印度和美國。然而隨著文化遷移以及科技帶來的地球區域化,語言學家擔憂地指出,在未來的100年內,地球上可能會有高達四分之三的語言從日常生活中消失。
目前全球還在使用的語言有數高達數千種,但是大部分都是使用人數不到十萬的「族語」,有的甚至只剩下千人或百人仍持續使用。而超過一百萬人使用的語言據統計約有200到250種,超過一億人使用的語言則只有10種,這10種語言的總使用人口數量就超過35億,
據統計,在目前尚存的數千種語言中,大部分是屬於使用不足10萬人的「族語」,有的只有數千人,甚至幾百人,它們在數代之後,有90%都會消失。目前,使用人數在100萬以上的語言約有200至250種,其中使用人數超過1億的有10種,總人數超過33億,約佔全球人口的55.35%。這10種語言分別為:
- 中文(漢語):母語使用人口高達九億六千多萬,約佔全球人口的13%以上。中國大陸現有13.9億人,中華民國(臺澎金馬)有2300萬人,除部分少數民族使用本民族的語言外,大部分人都使用漢語。
- 英語:母語使用人口約4.56億,但正在學習英語的人超過10億,是當今世界最強勢的語言,全球有75個國家將英語定為官方語言。
- 印度語:主要在印度使用,使用人口接近5億。
- 西班牙語:使用人口3.62億。
- 俄羅斯語:使用人口2.93億。
- 阿拉伯語:使用人口2.8億。
- 孟加拉語:使用人口1.89億。
- 葡萄牙語:使用人口1.77億。
- 馬來及印尼語:使用人口1.48億。
- 日語:使用人口1.27億以上,是惟一的單民族語言。
另外,聯合國正式批准使用的語言有中、英、法、俄、西班牙和阿拉伯語,其中有5種屬於世界十大語言,法語是惟一的例外。
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